10月15日晚，苹果悄悄上架新品。没有发布会，没有倒计时，只有一篇官网新闻稿：全新M5芯片及其搭载的MacBook Pro、iPad Pro、Vision Pro正式亮相。
M5芯片基于第三代3纳米工艺打造，采用全新的10核GPU架构，每颗GPU核心内部都配备了神经网络加速器。苹果硬件技术高级副总裁约翰·特努斯表示，M5芯片代表着Apple芯片AI性能的又一次跃升。
数据显示，其AI计算能力相比M4提升4倍，相比M1更是超过6倍。这意味着，苹果正将AI从系统层全面嵌入硬件底座，为未来的“智能终端+生成式AI”生态打下基础。
不过，苹果此轮产品更新在外观与功能层面并无显著变化，这也解释了为何公司选择低调发布——对于现在的苹果而言，AI性能的跨越，比外观焕新更具战略意义。
库克来华，高调亮相背后的使命
与低调发布新品形成鲜明对比的是，苹果CEO蒂姆·库克在中国高调亮相。就在新品上架前几天，库克开启了他2025年的第二次访华行程。
三天时间里，他不停地穿梭于各个热点场景：第一站造访泡泡玛特THE MONSTERS十周年巡展，与创始人王宁及LABUBU艺术家龙家升交流；前往上海浦东Apple Store，与开发者、艺术家及品牌主互动；还与游戏开发商见面，探班歌手王霏霏的MV拍摄，并罕见地走进抖音直播间，为iPhone Air首销站台。
接任苹果以来，库克一直以低调的行事风格著称，2011年，当他首次主持苹果秋季发布会时，还因表现僵硬引发争议，他此后始终保持低调，甚至未主动回应外界对其能否替代乔布斯的质疑。
但近几年，库克来华的频率越来越高，2023年2次，2024年3次。有消息称，库克此行肩负两项重要任务：一是推动eSIM在中国的全面落地；二是加快苹果AI在中国的本地化进程。
这一时间点颇为微妙，10月13日晚，中国三大运营商几乎同步宣布启动eSIM手机业务，库克的行程表显然与这一政策转折密切相关。
与此同时，关于“库克退休”的讨论也在社交媒体上迅速升温。有人认为，这位掌舵苹果十余年的CEO，或许正在为自己任期的“最后一役”铺陈路线：既要稳住中国市场这一全球最大消费阵地，也要在AI浪潮中，为苹果找回那份久违的“惊艳感”。
“最后一役”的猜想
2025年，是库克接任苹果CEO的第十四年。
2011年，51岁的他从乔布斯手中接过接力棒。14年后，他已把苹果带上商业史巅峰——市值从3470亿美元增长到3.77万亿美元，翻了十倍以上。
在库克任内，苹果不仅实现财务奇迹，更完成了结构性转型：从“卖设备”到“卖生态”，从硬件驱动转向服务驱动。2024财年，苹果服务业务营收突破961.7亿美元，占总收入近四分之一。
更重要的是，库克用供应链与管理能力，为苹果构筑起“硬件护城河”。AirPods、Apple Watch、M系列芯片、Vision Pro等新产品线纷纷崛起，使苹果的产品矩阵更加稳固。如果说乔布斯为苹果注入灵魂，库克则让它拥有了肌肉。
他的成就不是“改变世界”，而是“让苹果持续地赚钱”。这在资本市场看来，甚至比创新更重要。
因此，当外界批评库克“缺乏乔布斯的灵感”时，投资者却更愿意看到他的理性与可预期。
然而，自2024年以来，关于库克退休的传闻不绝于耳。值得注意的是，根据今年2月苹果股东大会披露的信息，库克的新任职协议已延长至2028年，其薪酬结构中65%的股权激励与公司股价及2030年碳中和目标深度绑定。这一安排被解读为苹果董事会为权力平稳过渡预留的缓冲空间。
谁将接棒库克？
如今的焦点不再是“库克何时离开”，而是——“谁将接棒库克”。
要理解接棒的意义，不妨回顾一下库克是如何从乔布斯手中，接过这家彼时市值千亿美元的公司，并将它推向新高峰的。
2003年10月，《财富》杂志披露乔布斯被查出患有胰腺癌。随后，他先后于2004年7月接受手术，2009年进行肝脏移植，并在2010年1月第三次因健康原因离岗。每一次乔布斯病休，库克都承担起苹果日常运营管理的重任，表现广受好评。
实际上，库克早在1997年乔布斯回归苹果之时就已被看中。次年，他被从康柏挖到苹果，最初负责全球销售与管理。2007年后，他成为首席运营官（COO），全面管理苹果的日常运营。
“他是那些故事背后的故事。”硅谷老将、前苹果高管麦克·霍默曾这样评价库克。
《华尔街日报》指出，在乔布斯和库克加入之前，苹果陷入混乱——1997财年亏损超过10亿美元，制造部门低效、库存臃肿。库克通过多年精细化管理，将苹果打造成全球最佳供应链之一，排名甚至一度超过以效率著称的戴尔电脑公司。可以说，是库克让苹果的运营能力与乔布斯的创造力形成完美匹配。当时有人戏称，他是“乔布斯被卡车压扁时”的第一接班人。
2011年8月25日，乔布斯辞去CEO，由库克接任，加入董事会，而乔布斯则担任董事会主席。自此，库克正式成为苹果掌舵人。
如果效仿前人，现任苹果公司COO杰夫·威廉姆斯无疑是热门人选。然而，今年7月，威廉姆斯突然宣布卸下运营职责，并计划年底前离开公司。
杰夫·威廉姆斯过去十年在苹果的关键地位不容小觑。他自1998年加入公司以来，主导了iPod、iPhone、Apple Watch的供应链建设，并在苹果健康业务拓展中扮演重要角色。在内部，他既是执行力的化身，也是库克式管理风格的延伸代表。
杰夫的突然退场，也让新的热门接棒人浮出水面：硬件工程高级副总裁约翰·特努斯。
特努斯是苹果“新一代硬件灵魂人物”。他2001年加入苹果，历任硬件工程要职，主导了自研芯片转型和多款核心产品开发。上月，他在发布会上亲自发布iPhone Air，这一细节被视为重要信号——当年乔布斯卸任前，也是在新品发布舞台上，将“聚光灯”留给库克。
更具象征意义的是，特努斯与库克的风格互补：前者代表工程与产品创新，后者代表供应链与执行力。如果说库克的时代是苹果的“效率黄金期”，那么特努斯或许将带领苹果进入“产品再造期”。
科技记者马克·古尔曼认为，特努斯在年龄上与库克接任CEO时相仿，若顺利接棒，有望带领苹果前行十年甚至更久。此外，苹果目前在新兴技术领域，如混合现实、生成式AI、智能家居及自动驾驶等方面进展迟缓，亟须一位技术专家来引领突破，特努斯在硬件工程领域的专业背景与当下需求正相契合。
个人传奇的休止符
苹果的历史，已不是个人的传奇，而是组织的进化。
乔布斯让苹果重获灵魂，库克让苹果拥有秩序，而“后库克时代”的苹果，将要面对的是AI浪潮与全球化竞争的再平衡。
2021年，执掌苹果满10年之际，库克曾在采访中被问道：“你会在苹果再工作十年吗？”
他当时回答：“再过十年？可能不会。但我可以告诉你，我现在感觉很好，退休依然遥遥无期。但再过十年是很长的时间，我可能不会再工作十年。”
14年过去，他依然站在台前，但属于他的章节，似乎已经进入尾声。
就像乔布斯离任后担任董事会主席一样，库克或许也将在未来转任类似角色，继续以另一种方式影响苹果——苹果正在迎接一个“后库克”时代的未来。
本文来自微信公众号“IT时报”（ID：vittimes），作者：贾天荣，编辑：王昕 孙妍。
